Test: Argon 18 Dark Matter 2023 – im Gravel-Race-Bike-Vergleichstest

Robust, massiv und kräftig – diese Adjektive fallen einem als erstes ein, wenn man beim Argon 18 Dark Matter 2023 nach Beschreibungen sucht. Das Gravel-Bike hat einiges auf den Rippen und bringt deswegen ganze 8,56 kg auf die Waage. Wie wirkt sich das auf die Race-Tauglichkeit aus und kann es mit inneren Werten punkten?

Dieses Bike wurde im Rahmen des Gravel-Race-Bike-Vergleichstest 2023 getestet – einen Überblick über diesen Vergleichstest sowie alle anderen getesteten Grave-Race-Bikes erhaltet ihr hier: Was ist das beste Gravel-Race-Bike 2023? 9 Gravel-Race-Bikes im Test

Argon 18 ist ein kanadischer Bike-Hersteller, der es ermöglicht, die Fahrräder mittels Konfigurator an die eigenen Bedürfnisse anzupassen. Alle Bikes für den europäischen Markt werden im Headquarter in Dänemark aufgebaut. Das Argon 18 Dark Matter 2023 basiert auf einem älteren Modell mit gleichem Namen. Neu ist die volle Integration, Sattelstütze sowie die Möglichkeit, die Umwerfer-Aufnahme (nicht mehr am Flaschenhalter) zu entfernen. Optisch hat sich allerdings nicht viel getan. Immer noch setzt das Argon 18 Dark Matter auf einen wuchtigen und unzerstörbaren Look. Es soll für alle Gravel-Einsatzzwecke taugen, vom Rennen bis zum Bikepacking-Abenteuer – und dabei sogar Leichtigkeit versprühen. Kann das vielleicht universellste Bike im Testfeld mit eingefleischten Racern und Aero-Bikes mithalten?

Das Argon 18 Dark Matter 2023 – Noch Gravel oder schon Mountainbike?

Das Argon 18 Dark Matter 2023 ist offensichtlich das Bike im Testfeld, das am meisten an ein MTB erinnert. Der Rahmen bringt breite und massive Rohrformen mit, die Gabel wirkt unzerstörbar und die Laufräder könnten – inklusive Bereifung – fast ebenso gut von einem Cross-Country-MTB stammen. Im direkten Vergleich kommt das Argon 18 Dark Matter 2023 wie ein Panzer daher – was natürlich auch ein wenig an der militärgrünen Lackierung liegt.

Aber mal der Reihe nach: Das Argon 18 Dark Matter 2023 bringt 8,56 kg auf die Waage. Damit ist es nach dem Ridley Kanzo Fast 2023 das schwerste Grave-Race-Bike im Test. Kantige Formen dominieren das charakteristische Erscheinungsbild und werden ergänzt durch runde Rohrformen. Über Rahmen und Gabel verteilt lassen sich wahnsinnig viele Anschraubpunkte finden, allein für die zwei bis drei Flaschenhalter stehen 10 Ösen im Rahmendreieck zur Verfügung. Die Integration der Züge bezieht sich lediglich auf die Verlegung im Rahmen ab dem Steuersatz. Eine einfache Anpassung von Lenker und/oder Vorbau ist damit möglich. Beim Lenker ist das auch ratsam, die Lenker-Ergonomie stößt wegen der schrägen Handauflageflächen im Oberlenker auf allgemeines Unverständnis bei allen Testern.

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Die schwere Aufgabe bei der Ausstattung des Argon 18 Dark Matter 2023 bestand darin, die vielen Einsatzberiche sinnvoll abzudecken. Dabei spielt die Schalt-Performance der SRAM Force AXS 2 x 12 dem Race-Anspruch nicht in die Hände. Durch das Schaltsystem mit nur zwei Triggern wartet beim gleichzeitigen Drücken der Umwerfer darauf, ob noch einmal gedrückt wird. Das dauert eine kleine Ewigkeit und nervt. Die 140 mm kleine Bremsscheibe am Heck passt nicht zu den Einsatzzwecken Bikepacking und Offroad-Maschine. Da könnten gern vorn 180 mm und hinten 160 mm rotieren. Apropos rotieren: Der HUNT 42 LIMITLESS-Gravel-Laufradsatz macht einen guten Job mit seinem üppigen
Innenfelgen-Maß von 25 mm, bringt dadurch aber 1.548 g auf die Waage. Masse hin oder her: Die Höhe von 42 mm hat leichte Aerro-Benefits und sieht auch noch schmuck aus.
Die großen Highlights am Argon 18 Dark Matter 2023 sind aber die vielen Details, die sich erst auf den zweiten Blick ausmachen lassen. Dazu zählt die im Rahmen integrierte Kettenführung. Ein weiteres Offroad-Feature ist der massive Kettenstrebenschutz auf Ober- und Unterseite. Das runde Sattelrohr mit klassischer Klemmung passt vielleicht optisch nicht ideal zum futuristischen Rahmen, bietet aber die Möglichkeit, eine andere Sattelstütze oder eine Dropperpost zu installieren.

Argon 18 Dark Matter 2023 vs. Ridley Kanzo Fast – Zwilling oder zwei Fremde?

Kennst du den schon: Was haben das Argon 18 Dark Matter 2023 und das Ridley Kanzo Fast 2023 gemeinsam? Alles und nichts! Die beiden Gravel-Bikes in unserem Test ähneln sich auf dem Papierso sehr, dass sie eigentlich zweieiige Zwillinge sein müssten: optisch verschieden, aber in der DNA gleich. Doch wie weit Theorie und Praxis auseinanderklaffen können, wird hier deutlich. Viele Specs der beiden Gravel-Bikes, wie Gewicht, Geometrie, Vorbaulänge etc., ähneln sich stark. Daher sollten sich die Bikes ja wohl auch ähnlich anfühlen und verhalten, oder? Nein! Das Handling des Argon 18 Dark Matter 2023 ist beständig, ruhig und wenig agil. Auf geraden Strecken bleibt es einfach in der Spur, in Kurven braucht es deutlich mehr Mühe als beim Ridley Kanzo Fast. Auch das rasante Gefühl fehlt beim Argon 18 Dark Matter 2023 völlig. Es trottet eher gemächlich dahin, als dass es nach vorn geht. Dahingehend passt auch die aufrechte und zentrale Sitzposition, die zum Cruisen statt zum Racen einlädt.

Best Buddy mit einzelnen Schwächen.

Die Compliance steckt dem Argon 18 Dark Matter 2023 nicht direkt in den Knochen. Rahmen und Sattelstütze flexen wenig bis kaum. Das können aber die breiten Felgen sowie die griffigen Vittoria Terreno Mix-Reifen in 40 mm Breite ausgleichen, sodass am Ende in puncto Komfort ein Platz im Mittelfeld herauskommt. Auch in diesem Aspekt konnte das Ridley Kanzo Fast deutlich mehr aufweisen. Die Krux beim Argon 18 Dark Matter 2023 ist, dass es zu viel will. Gutmütiges Bikepacking-Bike und aggressives, leichtfüßiges Race-Bike, das auf Trails genauso gut funktioniert wie auf langen Schotterpisten – zu viele Ambitionen in einem Bike. Klarer Pluspunkt ist aber, dass es sich so als guter Ausgangspunkt für unterschiedliche Einsatzzwecke eignet. Lenker-, Vorbau-, Sattelstütz- und Reifenanpassungen sowie die vielen Anschraubpunkte an Rahmen und Gabel legen viele Möglichkeiten offen. Mit der fetten Optik inklusive postapokalyptischer Vibes muss man natürlich umgehen können, ebenso wie mit dem Monstertruck-Feeling.

Argon 18 Dark Matter

Größe	XXS	XS	S	M	L	XL
Sitzrohr	420 mm	450 mm	485 mm	520 mm	555 mm	590 mm
Oberrohr	492 mm	513 mm	534 mm	556 mm	579 mm	603 mm
Steuerrohr	119 mm	134 mm	153 mm	169 mm	190 mm	215 mm
Lenkwinkel	69,5°	71,3°	71,4°	72°	72°	72,5°
Sitzwinkel	75,5°	74,9°	74,3°	73,7°	73,1°	72,5°
Kettenstrebe	428 mm	428 mm	428 mm	428 mm	428 mm	428 mm
BB Drop	70 mm	70 mm	70 mm	70 mm	70 mm	70 mm
Reach	357 mm	367 mm	377 mm	387 mm	497 mm	400 mm
Stack	529 mm	549 mm	569 mm	589 mm	609 mm	634 mm

Für wen ist das Argon 18 Dark Matter 2023?

Wer noch nicht weiß, wo die Gravel-Reise hingehen soll, kann mit dem Argon 18 Dark Matter 2023 eine gute Basis finden. Das Gravel-Bike mit bulligem Look ist ein Gefährte für unterschiedliche Gelegenheiten. Als spezielles Gravel-Race-Bike taugt es nur mit einer anderen Ausstattung, wer ein solches Rad sucht, greift lieber zum Zwillingsbruder Ridley Kanzo Fast oder einem der Kandidaten im Testfeld mit Race-Genen.

Tuning-Tipps: Lenker mit besserer Ergonomie und mehr Compliance | Sattelstütze mit mehr Flex bzw. gefederte Stütze für Langstrecken | leichtere Rad-Reifen-Kombination für ein spritziges Fahrverhalten | 180/160-mm-Bremsscheiben

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Fazit zum Argon 18 Dark Matter 2023

Vieles geht mit dem Argon 18 Dark Matter 2023, aber nicht alles. Es ist auf keinem der Einsatzgebiete ein Favorit, aber kann als universelle Basis eingesetzt werden. Mit ein paar Anpassungen, die dank des offenen Konzepts möglich sind, lässt sich das Argon 18 Dark Matter 2023 als Bikepacking- oder Panzer fürs Gelände einsetzen. Ambitionierter Race-Buddy wird es aber dadurch nicht, eher ein Colt für alle Fälle.

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Mehr Informationen findet ihr unter argon18.de

Das Testfeld

Einen Überblick über diesen Vergleichstest erhaltet ihr hier: Was ist das beste Gravel-Race-Bike 2023? 9 Gravel-Race-Bikes im Test

Alle Bikes im Test: Argon 18 Dark Matter | Berria Belador Allroad 8 | BMC Kaius 01 ONE | Canyon Grail CF SLX 9 eTap | Factor OSTRO Gravel | Fara Cycling F/All-Road | Ridley Kanzo Fast | Specialized S-Works Crux | Trek Checkpoint SLR 9 eTap

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Text: Martin Staffa Fotos: Robin Schmitt, Jan Richter