Was macht den Unterschied aus zwischen einem Bike für 25.000 € und einem für 2.000 €? Wir haben das Trek-Headquarter in den USA besucht und herausgefunden, wie ein milliardenschweres Unternehmen mit Custombikes und Handwerkskunst das Premiumsegment revolutionieren will. Nach dem Besuch der Trek Project One-Manufaktur haben wir einen exklusiven Einblick in den neuen Superlativ des Luxus erhalten: das Trek Project One Ultimate-Programm – das 25.000-Euro-Bike.
Unser Project One-Abenteuer beginnt im Hauptsitz von Trek in Waterloo, Wisconsin. Im Atrium des Firmensitzes finden sich unter anderem Treks Firmen-Prinzipien, auf die man besonders stolz ist.
Raised on rocket science.
„Born in a barn“ ist eine Hommage an den Ort, wo die ersten Trek-Bikes unweit des heutigen Hauptsitzes gebaut wurden und wo aus dem 5-Mann-Unternehmen ein milliardenschwerer Konzern wurde. „Raised on rocket science“ soll dafür stehen, wie die Gründer Dick Burke und Bevil Hogg seit den Anfängen 1976 kontinuierlich nach Wegen suchten, ihre Produkte neu zu denken und immer wieder eine neue Benchmark zu erschaffen. Eine kleine Ausstellung zeigt Highlights der Firmengeschichte, die vom ersten Carbonrahmen 1991 beim Trek 2500 bis zum aktuellen Project One-Programm reichen.
Die Botschaften an den Wänden der Fabrik und der Designbüros erinnern ans Silicon Valley. Schilder mit Steve Jobs zehntem Gebot „Prototype to the extreme“ regen die Mitarbeiter an, die Bahnen des Alltagsdenkens zu verlassen und das Durchschnittliche zu überwinden.
Eine Tour durch die Produktion führt uns durch die Carbon-Manufaktur, wo Parts und ausgewählte Bike-Modelle gefertigt werden. Weiter geht es zur Lackierung, wo man die Lackierroboter surren hört, daneben machen Künstler mit Fingerspitzengefühl die Feinarbeit von Hand – ein Highlight, das Grafikdesigner Micah Moran besonders wichtig ist. Danach geht es in die Montage, wo unzählige Project One-Bikes darauf warten, einen individuellen Aufbau zu erhalten, und zum „Race Shop“ – der Werkstatt, aus der u. a. das Profimaterial für Trek-Segafredo kommt. Zum Abschluss sehen wir uns das Testlabor an, wo nicht nur die Dauerfestigkeit von Parts und Rahmen geprüft wird, sondern z. B. auch die thermische Belastbarkeit von Laufrädern durch Felgenbremsen. Hier war das Fotografieren jedoch strengstens untersagt.
Nieder mit dem Status quo der Branche – Project One
Als Unternehmen, dessen Umsatz die Milliarden-Dollar-Marke erreicht hat, wird man schnell abgestempelt: Alles unterliege dem Diktat der Kostenersparnis durch Massenproduktion. Doch genau da schwimmt Trek mit Project One gegen den Strom. Warum hat man in der Fahrradindustrie oft scheinbar weniger Wahlmöglichkeiten, je mehr Geld man für ein Bike ausgibt? In den meisten anderen Branchen verhält es sich umgekehrt. Warum also kommt es uns normal vor, dass wir bei einem Bike für 10.000 € weniger Auswahl an Farben, Komponenten und Laufrädern haben als bei einem für 2.000 €? Project One ist Treks Antwort auf die steigende Nachfrage von Individualität und Custombikes.
Mit dem Project One Online-Konfigurator kann man aus einer Reihe von Rennrad- und MTB-Modellen wählen. Trek bietet Hunderte von vorkonfigurierten Farbdesigns an, die je nach Komplexität im Preis variieren. Die Bandbreite reicht dabei von klassisch über eigenwillig bis hin zu verrückt: Von Tiermustern bis zu grünlichen Flammen, die sich um Oberrohre schlängeln, ist alles dabei. Manches davon scheint aber nur auf der anderen Seite der Welt wirklich angesagt zu sein (zumindest nicht in Europa!). Nichtsdestotrotz ist man bei Trek sehr stolz auf die individuelle Handwerkskunst made in USA – so sehr, dass die Lackierer bereit sind, mit ihrem Namen auf deinem Rahmen zu unterschreiben, damit du weißt, dass er mit Liebe gemacht wurde.
Doch bei der freien Wahl der Lackierung ist noch lange nicht Schluss, Project One lässt dich auch über Komponenten entscheiden, Laufräder, Antriebsgruppe, Sattel. Verdammt, am Ende macht dich das zu so einem detailverliebten Kunden, dass du dir sogar die Zughüllen aussuchst. Project One fängt bei 500 € über dem Normalpreis für das jeweilige Modell an und mit dem Online-Kalkulator behält man leicht den Überblick, wie viel jedes bisschen Individualisierung kostet. Was uns am meisten überraschte: Im Moment liegt die Produktionszeit bei nur zwei Wochen. Bei Trek bedeutet der Kauf eines Custombikes nicht, dass man eine Ewigkeit warten muss.
If you can dream it, we can make it reality — even if that means developing a new paint specifically for your frame.
Nachdem die Trek-Designer dein Kunstwerk aufgebaut haben, kannst du, wenn du es ganz feierlich haben willst, nach Wisconsin reisen, wo der Vorhang fällt und du dein Bike zum ersten Mal fahren kannst – zusammen mit dem Trek-Team bei der Mittagspausen-Ausfahrt.
Trek Project One Ultimate – so einzigartig wie ein Fingerabdruck
Wenn du Project One schon völlig abgefahren findest, dann lass uns das mal ins Verhältnis setzen. Wenn Project One einem edlen Abendessen in einem Sternerestaurant entspricht, dann ist Project One Ultimate ein Sternemenü, bei dem dich der Weltklassekoch zu sich nach Hause einlädt, wo du in die Töpfe gucken kannst. Mit einem Einstiegspreis von 25.000 € ist Project One Ultimate der Inbegriff von Luxus, wenn nicht sogar dessen Superlativ.
Dieses 25.000-Euro-Projekt ist mehr als ein Bike, es ist ein Selbstfindungstrip. Es beginnt mit dem Bikefitting in Wisconsin, wo im Trek Precision Fit-Verfahren jedes erdenkliche Maß an deinem Körper berücksichtigt wird, damit dein handgemachter Customrahmen später perfekt passt.
Du musst dich immer noch für eines der Trek-Modelle entscheiden, aber ansonsten sind deiner Kreativität keine Grenzen gesetzt, solange sie mit den Sicherheitsstandards von Trek vereinbar ist. Raketenbooster in Leoparden-Print würden wohl eher nicht durchgehen.
Bei den meisten Rahmen dauert der Lackiervorgang 13 Stunden, und die Handwerkskunst bei Trek ist hier führend auf dem Markt. „Wenn du es dir vorstellen kannst“, so Chef-Grafikdesigner Micah, „können wir es umsetzen. Selbst wenn wir eigens für deinen Rahmen eine neue Farbe entwickeln müssen.“ Einer der ersten Kunden von Project One Ultimate war der CEO von Boeing, der sich in den Kopf gesetzt hatte, die Farben des Boeing Dreamliner in das Design zu integrieren. Das bedeutete für Trek eine 20-stündige Farbmisch-Session, um die Pantone-Töne exakt zu treffen. Eine von vielen Geschichten, die Treks Selbsteinschätzung bestätigt: besessen bis an die Grenze zum Absurden.
Träume können wahr werden
Ein einzigartiges Rennrad, das deine Geschichte erzählt: Das Team von Trek lebt das Prinzip des Firmengründers „Raised on rocket science“ – die Grenzen des Möglichen werden immer ein Stückchen weiter verschoben. Nur „teuer und schnell“ reicht heute nicht mehr im Premium-Segment. Deshalb sind Project One und Project One Ultimate Konzepte, die das wachsende Bedürfnis nach Individualität stillen und auch die Bike-Industrie antreiben, den Status quo infrage zu stellen. Denn egal ob es ein 2.000- oder 25.000-Euro-Bike ist, beim eigenen Traumrennrad geht es um mehr als Performance, Milligramm und Steifigkeitswerte. Dein Rennrad darf auch deine Geschichte erzählen und zeigen, wer du bist und auf was du stolz bist. Wenn du das notwendige Geld hast, hilft Trek dir dabei.
Mehr Informationen findet ihr unter trekbikes.com
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Text: Fotos: Christoph Bayer
